Mentre i livelli di anidride carbonica salgono, milioni a rischio di carenze nutrizionali

L’aumento dei livelli di anidride carbonica dall’attività umana sta rendendo le colture di base come riso e grano meno nutrienti e potrebbe causare 175 milioni di persone che diventano carenti di zinco e 122 milioni di persone diventeranno carenti di proteine ​​entro il 2050, secondo una nuova ricerca condotta da Harvard T.H. Chan School of Public Health. Lo studio ha inoltre rilevato che oltre 1 miliardo di donne e bambini potrebbero perdere una grande quantità del loro apporto di ferro alimentare, ponendoli ad aumentato rischio di anemia e altre malattie.
“La nostra ricerca chiarisce che le decisioni che prendiamo ogni giorno – come riscaldiamo le nostre case, ciò che mangiamo, come ci muoviamo, ciò che scegliamo di acquistare – stanno rendendo il nostro cibo meno nutriente e mettendo a repentaglio la salute di altre popolazioni e il futuro generazioni “, ha detto Sam Myers, autore principale dello studio e principale ricercatore scientifico presso la Harvard Chan School. Lo studio è stato pubblicato online su “Nature Climate Change”.
Attualmente, più di 2 miliardi di persone in tutto il mondo sono carenti in uno o più nutrienti. In generale, gli esseri umani tendono a ricevere la maggior parte dei nutrienti chiave dalle piante: il 63% delle proteine ​​alimentari proviene da fonti vegetali, oltre all’81% di ferro e al 68% di zinco. È stato dimostrato che alti livelli di CO2 nell’atmosfera portano a rese meno nutrienti, con concentrazioni di proteine, ferro e zinco inferiori del 3% -17% quando le colture sono coltivate in ambienti in cui le concentrazioni di CO2 sono di 550 parti per milione confrontato con colture coltivate in condizioni atmosferiche attuali, in cui i livelli di CO2 sono appena superiori a 400 ppm.
Per questo nuovo studio, i ricercatori hanno cercato di sviluppare l’analisi più solida e accurata del carico sanitario globale derivante dai cambiamenti di nutrienti correlati alle emissioni di CO2 nelle colture in 151 paesi. Per fare ciò, hanno creato un insieme unificato di ipotesi su tutti i nutrienti e utilizzato set di dati di approvvigionamento alimentare più specifici per età e sesso per migliorare le stime degli impatti su 225 alimenti diversi. Lo studio si basa su precedenti analisi dei ricercatori sulle carenze nutrizionali legate alla CO2, che hanno esaminato un minor numero di alimenti e un minor numero di paesi.
Lo studio ha mostrato che entro la metà di questo secolo, quando si prevede che le concentrazioni di CO2 nell’atmosfera raggiungeranno circa 550 ppm, l’1,9% della popolazione globale – o circa 175 milioni di persone, basate su stime della popolazione 2050 – potrebbe diventare carente di zinco e che 1.3 La percentuale della popolazione mondiale, ovvero 122 milioni di persone, potrebbe diventare carente di proteine. Inoltre, 1,4 miliardi di donne in età fertile e bambini sotto i 5 anni che sono attualmente ad alto rischio di carenza di ferro potrebbero avere una assunzione di ferro alimentare ridotta del 4% o più.
I ricercatori hanno anche sottolineato che miliardi di persone che attualmente vivono con carenze nutrizionali probabilmente vedrebbero peggiorare le loro condizioni a causa di raccolti meno nutrienti.
Secondo lo studio, l’India avrebbe il peso maggiore, con circa 50 milioni di persone che diventano carenti di zinco, 38 milioni diventati carenti di proteine e 502 milioni di donne e bambini che diventano vulnerabili a malattie associate a carenza di ferro. Anche altri paesi dell’Asia meridionale, del Sud-Est asiatico, dell’Africa e del Medio Oriente subirebbero un impatto significativo.
“Una cosa che questa ricerca illustra è un principio fondamentale del campo emergente della salute planetaria”, ha detto Myers, che dirige la Planetary Health Alliance, co-alloggiata presso la Harvard Chan School e il Centro per l’ambiente dell’Università di Harvard. “Non possiamo interrompere la maggior parte delle condizioni biofisiche a cui ci siamo adattati per milioni di anni senza impatti imprevisti sulla nostra salute e sul nostro benessere”.